１８８９（明治２２）年 ９月５日、香川県大川郡相生村に生まれる。
１８９９（明治３２）年 相生尋常小学校卒業。
１９０１（明治３４）年 大川郡教員養成所入所。
（翌年、小学校準教員検定試験に合格。）
１９０７（明治４０）年 ３月、香川県立大川中学校卒業。
７月、第一高等学校入学（新渡戸稲造校長）。
１９１０（明治４３）年 ６月、第一高等学校卒業。
７月、東京帝国大学法科大学政治学科入学。
１９１１（明治４４）年 内村鑑三の聖書講義に加わる。
１９１４（大正 ３）年 ７月、東京帝国大学法科大学政治学科卒業。
１２月、内務省に奉職。
１９１７（大正 ６）年 富山県射水郡長。
郡立「農業公民学校」創設を立案。
１９２１（大正１０）年 内務省を辞し、東京帝国大学助教授に就任。
英・独・仏に留学（ 〜１９２４年）
１９２５（大正１４）年 東京帝国大学教授。政治学史の講義を始める。
１９４２（昭和１７）年 『国家と宗教』出版。
１９４５（昭和２０）年 ３月、東京帝国大学法学部長。法学部教授とともに終戦工作。
８月１５日、敗戦。
１２月、東京帝国大学総長に就任。
１９４６（昭和２１）年 貴族院議員に勅選。
日本国憲法草案審議に参加。
教育刷新委員会副委員長。
１９４７（昭和２２）年 教育刷新委員会委員長。
（戦後教育改革の中心的役割を果たす。）
１９４８（昭和２３）年 歌集『形相』出版。
１９４９（昭和２４）年 東京大学総長に再選。
被占領国に関する全米教育会議に出席。
１９５１（昭和２６）年 東京大学総長を退く。
１９５９（昭和３４）年 『フィヒテの政治哲学』出版。
１９６２（昭和３７）年 『政治理論史』出版。
１９６４（昭和３９）年 学士会 第４代理事長に就任。
１９６９（昭和４４）年 日本学士院 第９代院長に就任。
１９７２（昭和４７）年 『南原繁著作集』全10巻刊行開始（ 〜１９７３年）。
（著作集第5巻として『政治哲学序説』を初刊行。）
１９７４（昭和４９）年 勲一等旭日大綬章。
５月１９日、永眠（８４歳）。
『国家と宗教』、1942年、岩波書店、初版本